明军放任加藤清正和岛津义弘逃走，并非疏忽，而是一个圈套的开始。
在之前的十天里，麻贵对局势进行了认真的分析，他清醒地意识到，日军有意撤退，但凭借明军目前的兵力，是很难全歼敌军的，恰恰相反，对方已有了充足的撤军准备，如果逼狗跳墙，后果将很难预料。
唯一的方法，就是逐个击破。
但日军是同时撤退的，明军兵力有限，鱼与熊掌不可兼得，如何做到这一点呢？
十一月四日，他终于找到了那个方法。
就在这一天，陈璘出海巡视，突然发现自顺天方向驶出一条日军小船，行踪隐蔽，速度极快。
要换在以往，陈璘会立即下令向此船开炮。
但这一次，他犹豫了，因为几十年战场经验告诉他，不能攻击这条船。
考虑片刻后，他派出了舰只跟踪此船，几个时辰之后，消息传回，他的估计得到了印证——这条船的目的地，是泗川。
他立即将此时通报麻贵，双方的判断达成了惊人的一致：几天之内，日军将全军撤退，而那条小船，是小西行长派出的，其唯一目的，是向岛津义弘求援。
这正是小西行长的对策，他知道，一旦撤退开始，靠海的加藤清正和岛津义弘必定能顺利溜号，而他地形不利，很可能被堵住，到时只能找人帮忙。
加藤清正是老对头，不帮着明军打自己，就算不错了，是绝靠不住的。
只能指望岛津义弘了，
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