的天气愈发炎热。
树上的蝉鸣愈发聒噪，整日吵嚷个不停。
每日在小厨房里做饭，晚上何清沅回去都要打水净身。洗完澡后，身上的暑气这才消散了，但半夜还是少不了被热醒。
这样炎热的天气里，唯一能让人高兴的是时鲜水果都陆陆续续下来了。
沈府发迹后，在城外有自家的庄子。再者，沈端砚是首辅，京城中也少不了巴结他的人。一筐筐刚摘下的樱桃、杏子、桑葚、梅子等水果接连不断地送到了府上，除了抬到前院两位主子们那里的，分发给下人的一些外，剩下的都放在了小厨房里，用来做菜肴或点缀。
然而这样还是剩下许多，天气热，有些果子难以久放，封家娘子便让众人一同把这些梅子、樱桃用糖腌成果脯，或者制成卤子，留着以后用。
制果脯说着简单，但分量大，花样又多，是故小厨房的人这段时间每日午后，都忙碌个不停。这样一天下来，累得人晚上回房几乎一沾枕头就睡着了。
这天午后，沈檀书房里的大丫鬟鹊芝来传话时，小厨房的人正在小厨房后院的树荫下将梅子、樱桃等水果一一磕碎了去掉核，只留存了果肉。地上铺了几大张干净的竹席，旁边摆放着杵臼、木桶、瓦罐、竹筐等等。
竹席上汁水四溢，果核悉数被丢在一旁，空气中弥漫着清甜的果香。
每人旁边还放了一把大蒲扇，一看到蚊虫过来，就连忙举起蒲扇把它们驱走，防止它们落在果肉上。
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