传闻，是艾奇逊小姐恼怒于里德尔少爷曾抛弃她和一个平庸的女人私奔这件事，暗中指使弗兰克杀死了里德尔一家三口，而后又买下宅院，用以掩盖真相。
不得不说，这些流言蜚语实在过于真实，以至于查尔斯夫人在里德尔府住了不到两个月就被她丈夫接走，里德尔府也在短短两个月内再度易手，被卖给了一个异地来的富人。这富人买下宅子可不是为了住的，那宅子因为死过人，总显得阴森不适合居住。富人是为了一些“税务上的问题”而买下它，他继续雇佣弗兰克看管宅子，直到今天。
村子里都把里德尔府的旧事当成是睡前故事讲给孩子们听，而被他们视为杀人凶手的弗兰克在故事里自然不是什么好人，这个古怪的老头，一直被小汉格顿的孩子们当成是魔鬼一样的存在。
总是有正义感十足的热血男孩们跑去骚扰这个七十多岁的老人，无论是朝荒废的里德尔府扔石头，还是在午夜的时候为了证明自己的勇敢而夜闯府宅，都令老弗兰克烦躁不已。
这些天，小汉格顿住进了一群从伦敦来的年轻画家的事情也传进了老弗兰克耳朵里。虽然他一直孤僻不理世事，但是偶尔经过的人们总是不吝于大声谈论新鲜事，总有那么一两句会被老弗兰克听到。
年轻人就代表着无穷尽的好奇心和麻烦，老弗兰克对此早就看透了。
这天，依旧是普普通通的一个周日，小汉格顿刚下过一场雪，破败的里德尔府被大雪掩埋，看起来倒没那么荒芜破旧。
_第78章(3/5)