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这王荣，正是马老先生家中的第二位姑爷。同样是女婿，王荣与柳慕青相比，为人的差距不啻于天上地下。
柳慕青大人博学多识，才高八斗，虽身居高位，为人却宽厚踏实。可这王荣，吃喝嫖赌五毒俱全，终日里与些不三不四的人混迹在一处。
王荣今年也是三十有三，已过而立之年，却讨不得一份正经的差事。柳慕青感念连襟之谊，托了人，为他谋了几份差，可王荣好吃懒做，没有一份做得下来。现在，王荣和妻子就寄住在岳父马老先生家里，马老先生也拿他没办法。
这肯定又是在外头赌输了吧，孙立元叹了口气。家里的账也都要经孙立元过目的，家中的许多亏空都是为了贴补王荣在外头惹的祸事。
午时已过，家仆通报，道是姑爷柳大人提前到了，马老先生忙携着孙立元一同迎了出去。马老先生虽已是花甲之年，但文人之风丝毫不减当年，他整衣正冠，步履有序，耳不侧听，目不旁视，看上去仍煞是风雅。
柳慕青身着便装圆领袍，下得轿来，先回身将妻子马氏从轿中扶下，夫妇二人一同向老先生行礼问安。老先生忙伸手搀扶，迎得女儿女婿回厅堂说话。
由于许久没见过母亲了，马氏自回内室与母亲见面，留下柳慕青在客厅里与马老先生交谈。二人虽为翁婿，但多年以来都是推心置腹，无话不谈的。孙立元在一旁亲自伺候着茶水，听得二人絮絮叨叨地聊着些日常之事，想到坐着的这位是一位朝廷大员，说话却这般平
No.135 三月初三(3/7)