姓流离失所，贫病饥寒，田园荒芜，百废待兴。曹节就鼓励刘协脱下官服，换上布衣，深入民间，将过去在宫中学习的精湛医术，救死扶伤，拯救黎民百姓。就这样，刘协在山阳悬壶济世做了一个乡村医生。
百姓们为报答曹节夫妇的恩情，争相奉送土产鲜果等物品以表心意，但往往被婉言谢绝。
曹节送孙子刘康去上学，看到校舍全是危房，便倾其所有，捐钱给精舍。曹节夫妇宣布不论贫富，子弟都可以上学，年龄从五六岁到二十岁，人数多寡不固定，请先生采用个别教授法，先识字，后学经书。
据说曹节夫妇私下里交流时因提及曹丕的无情而想起曹操，曹节提醒刘协应该想到他的老丈人曹操的一些好处，尽管曹操杀了伏皇后等人，但曹操到死都没杀刘协，也没称帝取而代之，反而还把自己的三个女儿嫁给他。曹操的行为，不仅使汉朝江山在风雨飘摇中又延续了20多年，还使刘协因这种特殊的关系保住了性命。
汉献帝的后半辈子就是这样在曹节的庇护下度过的，假如没有她的特殊身份的保护，汉献帝恐怕早就不在人世了。