便派张辽为主将，吕旷为副将，领兵三万，出兵东海郡，张辽起初也没把这伙贼寇当回事，但一入东海郡，便见识到张角等人的厉害了，基本这东海郡人人都信奉大贤良师，其教众更是有十万余人。
这夸张的数字，让张辽本以为半月之内就能拿下整个东海，直到后来才发现这伪军人数的众多，自己一个月内竟然只拿下了两座县城，并且副将吕旷受伤，便快马加鞭的向吴范求援，请求派兵增援。
吴范接到书信后紧急召开会议，对于自己没有认清伪军的发展速度十分懊悔，但此时法正和沮授二人确认为，黄巾伪军虽然人数众多，但均是一群乌合之众，且东海郡去年发生虫灾，粮食几乎全部遭灾，正因为如此，张角才能将自己的歪门邪说发展的如此迅速。
而我军之需与黄巾军打持久战，慢慢消耗敌军，则敌人不攻自破，吴范也觉得道理正是如此，但也不敢大意，仍叫黄忠又点齐了一万兵马前去支援张辽。
并亲自写了一封信告诉张辽不要急于与伪军交战，要消耗其有生力量和钱粮，没事可以去烧烧粮仓，劫下粮车什么的。