苏宏图制止了饥民冲击官府设立的粥棚之后，得到苏宏图的欣赏，建议他投靠琼州营。马威正值壮年，也不愿浪费在宣府打磨出的这一身本领，在得知了琼州营让人垂涎三尺的福利待遇后，毅然选择加入。苏宏图是石英的亲信，他推荐的人选得到了石英的重视，但是当时琼州营并无骑兵这个兵种，让骑术精湛的马威拿起步枪充任大头兵未免太浪费，于是石英把这事禀报给了刘烨。
刘烨听到石英说了马威的表现和边镇经历后，非常的重视，加上当时已经和关宁军谈妥了枪械火炮换战马的买卖，便指定了马威为第一批骑兵的教官，至于招收骑兵和进行训练的地点则设在登州，以避免吴三桂所说的蒙古马到了炎热的琼州府出现水土不服掉膘的现象。反正登莱巡抚是刘烨的未来老丈人，在他的庇护之下暗自训练一支骑兵部队，也不是什么大不了的事情。