院正门前面临时搭建起一座长宽各有六丈左右的方形平台，离地至少有一丈多高，从四面八方可以尽览台上的动静。高台上面围着一圈白色铁杆大旗，在寒风中猎猎作响，仔细看去，上面全都画了一个血红的大圆圈，里面写了一个斗大的黑色儒字，看图案标志应该表达的是天下儒者共一家之意。
此刻高台下面已经黑压压的站满了前来观瞻的士人举子，轩辕昭三人费了九牛二虎之力才挤到台前最有利的观看位置。高台左右两侧各置一面牛皮大鼓，两个赤膊大汉正在击鼓造势，咚咚咚的声响震耳欲聋，台下离得近的举子不得不捂起耳朵。大鼓敲到六百下的时候，就是天下儒林大会正式开幕的良辰吉时，有些一大早就赶来的士子，正在齐口同声呼喊鼓点的次数，五百四十八，五百四十九…
随着倒计时五十个数的来临，全场人声鼎沸，喧闹滔天，一阵阵声浪几乎要把周围的房舍棚舍给震翻了。
就在这时，刚刚祭拜过儒教至圣先师孔老夫子的儒林名宿及其亲传弟子们，已经从贡院正门里鱼贯而出，他们分别从东西北三面梯台往上爬，然后陆续走到平台上各自的席位就座。平台之上共设了东西北三面席位，南面空出为正观位，天道宗的席位居中而设，面南背北，事功宗和北宗分列东西二席。
众人喊到第五百九十九下的时候，全场突然一下子鸦雀无声，大家开始屏住呼吸，听到最后咚的一声鼓响，代表天下儒林大会正式开幕了！全场立刻又沸腾起来，有人欢呼跳跃，有人高声呐喊。
第二十九章 好戏正开锣(3/7)