霍克利便站到墙边，一边喝着酒一边兴致缺缺地观察着整个大厅。
为了娶一个贵族妻子、提高霍克利家在欧美国家中的社会地位，也为了将家族事业打入英国，所以一个月前卡尔便跟着年纪相近且有着同样目标的商业同伴一起从美国远渡重洋来到英国。
与他们这群单身汉一同到英国的还有在五年前就娶了一个家里濒临破产的子爵家千金的银行家欧文．泰勒，在泰勒的帮助下，他们参加了许多舞会，认识许多英国上流社会的人，有贵族、有议院的人、有企业家，当然，也有到了适婚年龄的名媛。
几场舞会下来，他们都各自有了追求的目标，卡尔也不例外，他看上了小他十三岁的露丝．狄威特．布克特，一个如同她名字一样美艳动人的落魄男爵家的千金，虽然性子高傲了些，因为读过书而过于有主见了些，家里的债务也将近一百万英镑，但是她比其他愿意远嫁美国平民的落魄贵族家的小姐还要来得漂亮美丽，而且，她那高傲到近乎桀傲不驯的个性激起了他想要征服的欲望。
在决定了对象后，他便开始对鲁思展开追求，他邀请了露丝以及她的母亲鲁芙吃了一次饭，也邀请她们参加一次画展。
本来这个不用谈生意的周末他是打算单独邀请露丝一起吃饭的，只是前两天晚上泰勒却让他和其他同伴空下今天傍晚的行程，然后带着他们来参加这个舞会。
这个舞会是为了英国皇家女子学院的应届毕业生举办的，地点是在学院附近的一间沙龙，参加舞会
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