前太尉刘宠忠诚老实，笃守正道，都应成为主政之人，陛下应多向他们征求意见。宰相等三公大臣是君王的四肢，应委以重任。不应再听信小吏的谗言，罗织大臣的罪状。同时，宫廷百工技艺，鸿都门学校创作辞赋篇章，也应暂时停止，以示专心国家忧患。出任州刺史、郡太守的孝廉，本该是读书人中的优秀人才。近来却推荐征召不当。只因写了一篇小文章，便得越级提拔，因而请托之门大开，违背圣明君王的典章制度，众心不服，却没人敢说出来。我希望陛下忍痛割舍，专心致志治理国家大事，以报答上天的厚望。
陛下既亲自带头约束限制，左右亲近的大臣也应当跟着效法，上下人人谦卑，以堵塞灾祸的警戒，则上天将把灾祸惩罚骄傲自满的人，鬼神将把福佑赏赐谦卑的人。君王和臣属之间，如果说话不能严守秘密，则君王将会受到泄漏言语的指责，臣属将有遭到丧失生命的大祸。请陛下千万不要泄漏我的奏疏，以免尽忠的官吏遭到奸佞恶人的怨恨和报复。”
奏疏呈上去后，皇帝一边观看，一边叹息。后因起身更衣（如厕），中常侍曹节在后面偷偷观看，把内容告诉左右之人，奏疏便被泄露出去。奏疏中，被蔡邕提出要制裁和废黜的人，都对他恨之入骨，图谋报复。
当初，蔡邕与司徒刘郃不和。蔡邕的叔父卫尉蔡质，又与将作大匠阳球有宿怨。阳球是中常侍程璜的女婿。于是程璜便唆使别人用匿名信诬告诬告说：“蔡邕、蔡质多次因私事请托刘郃，都被刘郃拒绝，因此蔡邕怀恨在心，
1.74 青虹下坠(3/5)