不学无术，却喜欢讲一些地方风俗、乡里小事。深讨皇帝欢心。而几十个市井小民，谎称是宣陵孝子，皆被授予郎中、太子舍人的官职。
太学首领郭泰和蔡邕为首的清流党人，耻于与一干人等同朝为官。蔡邕上书反对鸿都门学，将书画贬低为“末技”。结果以失败告终。
史称“鸿都门事件”。
熹平六年（公元177年），灵帝下诏自责，并令群臣各自陈说应对措施。却应者寥寥。
特诏问蔡邕：“近来灾异频发，不知是何罪咎引起。朝廷焦急，朕心里也害怕。访问群公卿士，想听到一些忠言，他们都守口如瓶，不肯尽心。因你经学深厚，所以朕特地来问。你应阐明得失，指出为政要点。不要唯唯否否，或者怀疑恐惧。全按经述对答，为保密，可用皂囊封上。”
于是议郎蔡邕上书《陈政要七事疏》，直言政事。
今年初，灾异更是频发。先是蛮反，跟着地震。
夏季，四月丙辰（初七），又地震。
侍中寺，雌鸡化为雄。
朝堂之上，一片哗然。本以为北伐成功，乃是上天庇佑，祖宗显灵。正当大赦天下，普天同庆才。为何上天却在此时示警？
消息传到临乡时，刘备正忙于插秧。
为何上天示警，刘备心知肚明。内忧外患。外患虽暂时消解，内忧却渐成汉室生死大敌。天平道趁去年七州蝗，大肆扩张。传闻，许多百姓，甚至官吏，皆开始信奉太平道。
1.72 雌鸡化雄(3/5)