相信神仙方术有关。
古人认为，红色能通神升天，所以往往死后在墓中撒入红色的丹砂。丹砂的“神性”在于用火烧能转变成水银，水银掺入丹砂，又能还原为丹砂。这种神秘“起死回生”的特性，使得古人认为用丹砂能炼制出长生不老的仙药。许多人都梦求长生，这丹砂也就成了供不应求的宝贝。
再者，当时的人还相信：丹砂200年后可变化成青，再过300年变成铅，又过200年成为银，最后经过200年化成金。那些梦想发财的人显然觉得这样的速度太慢了，于是就产生了“夺天地造化之功”的念头，希望在高温的炉鼎中能做到“千年之气，一日而足；山泽之宝，七日而成”，因此炼丹得金也成为当时许多人梦寐以求的事。
通过炼丹，既能得仙丹获长生，又能得黄金成巨富，如此一举两得的好事，谁不心向往之？因此炼丹在当时极为盛行，那么掌控着全国最大的丹砂开采权的寡妇清，经过世代积累，其富裕程度可想而知。
清道：“既然皇上看上草民炼制的丹药，那是草民的莫大荣幸。将丹砂卖给皇上，已是大大造次了，再将丹药卖给皇上是万万不敢了。每次出炉时，草民就挑9颗成色最好的丹药敬献给陛下吧，恭祝我主万寿无疆，江山永固！”
秦始皇此行目的达到，龙颜大悦，表示有她这份忠心，他永不收回清的丹砂开采权。
后来，秦始皇听说清年老多病，便下了一道旨，说清捐巨资修长城，保家卫国，又向皇陵提供丹砂
175.求丹(3/4)