鱼油灯就连史记秦始皇本纪都有记载，说秦始皇陵地宫内“以人鱼膏为烛，度不灭者久之”。“人鱼膏”是指用人鱼熬制成的油膏，放在地宫中供照明之用。
无论中外，关于长明灯如何“长明之谜”都是一个人们津津乐道的话题，而始终没有完全解密。有人说长明灯就是鲸鱼油灯；有人说长明灯是白磷与灯芯在封闭的墓室突然进入氧气时，产生了化学反应，自燃的现象。
永不熄灭的灯是否存在，也一直是学术界争论的话题。一部分人认为，世界各国有关长明灯的记录足以让人肯定，确实存在这样一种不熄的灯，或者长久燃烧的灯，只是技术失传，我们现在的人理解不了。
中世纪时期的大部分学者认为，确实存在这种不熄的灯，并且认为这种灯具有某种魔力。另一部分人则认为，虽然有那么多有关长明灯的记录，但现实中并没有一盏长明灯摆在众目睽睽之下，而且这种灯的能量问题严重违背能量守恒定律，因此这种不熄的灯应该不存在。
还有许多人认为，这也许是古人的一种臆想，只存在传说中。
如果长明灯真的存在，那么它们的能量源是什么？或者它们并不是永久长明的，但千百年长久燃烧，若是普通的煤油灯就要耗费多少万升的煤油，除非它们的燃料能够不断补充。
中世纪以后，许多学者曾经试图用补充燃料的方式制造一盏长明灯，即在燃料将耗尽时，快速补充燃料。但是没有一个实验成功过。即使利用现代的燃料连续补充技术，
第六十六章 神墓（3）(3/18)