东府宴前三日。十二月十七。
这前后，根究起来，不止东府一件，连起来算，是三件奇事。
醒安时，老太太等人议论深冬将至，姑娘们该添新衣，让赶几身衣裳好过年。因说庒琂过头冬，没什么衣服，赶制的时候，让多出几斗斗篷披风。这事儿曹氏领了，着力安排下去。
每年新年前后，庄府都有添新衣的习惯。上至老，下至幼，皆有新。老太太说：迎新辞旧，有身段才有富贵。不知是哪一年老太太说过这句话，便沿听至今，待到年关，姑娘少爷们个个欢天喜地，不为别的，就为这一年又有花样新衣裳穿，出去会客，没有不亮脸的。
今年事多，花销见大，曹氏因此核算了，见出的多进的少，就给老太太说：“今年新衣或少做几件，那缝制的婆子眼睛不太好使，去年赶到大年三十还赶不完。今年婆子身子骨越发不好了，更加使不上快劲儿，白是折腾好料子。”
曹氏的原意今年事儿多，花销巨大，岁末收成比往年落后不少，该是简省。老太太想是她小气的缘故，她又没把话说明白，故而老太太责说她：“孩儿们一年到头指望个什么？我老得一年不如一年，吃穿用尽也指不完这一二年。花不了你们几两银子。合着让我睁眼睛的时看见都和和美美，亮亮丽丽。亏我们还是大宅府地，跟过太后主上的人家，如此小家计较，传出去岂不叫人笑话。”
老太太又让竹儿去找裁缝，让她给大姑娘庄瑚说，往年那制新衣的婆子身子眼力不好使，请她
第五章：童媳怨(1/8)