竹楼的外形像是个架在高柱上的大帐棚，楼房四周用木板围住，相互牵
扯，极为牢固，内里隔间成卧室与客厅，楼房下层无墙，用以堆放杂物或饲
养牲畜。一路上看到的大多是盖成四方形，楼内四面通风，冬暖夏凉。
从这些日子的了解，我知道傣家人大概都好客，将客人当作远地来的
孔雀一样热情招待，虽说外公是汉人，但在此地居住数十年，习惯应该也
差不多。而我也依足礼数，买了水果和酒，带着礼物去造访。
到了目的地，应门的是个老人，也就是外公。老实讲，我对外公的第一
印象不是很好，他的外形瘦小猥琐，体格却精壮，肤色黝黑，讲起话来眼神
飘移不定，更不时流露出一股阴之气。在此之前，只听说他是个退伍军人
，但这样看来，他反倒像是个江湖人物，而我也清楚两名老师的古怪神色所
在了。
他问我来做什麽，我说自己是学校老师，代表学校来探望妈妈；外公见
我这麽年轻，露出狐疑神情，经过我解释之後，他明白我的特殊身份，态度
登时大转变，竭诚欢迎我这个由美归国，身怀美金的贵客。
或许是受妈妈价值观的影响，我对这种态度甚感不悦，却也谨守着傣族
人的礼节，像是什麽先脱鞋再上竹楼、在竹楼上不可倚靠竹子而坐、正前方
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