省的,有六部的,有九寺的,有入仕多年默默无闻的朝官,亦有尚无资历登朝议政的各衙文吏,零零总总,有百余人之多。
紧接着,又有馆院、四监及御史台的官员们,抱疏加入到伏阙人群当中。
最后,连太学及讲武堂两处的学生们也来到广德门外,整整齐齐地排跪在人群的最末处。
禁中闻报,不多时便遣人出来,代昭庆叱问为首的狄、乔二人:“二卿煽动群情,进逼皇帝,此举是忠,非忠?”
狄书驰叩首,回道:“眼下之势,固非臣之本愿。唯望陛下、公主殿下早做圣断,以安众臣之心。”
“狄卿以为自己姓狄,皇帝便不忍治你的罪?”
“臣断不敢做如是想。然陛下能杀臣一人,却杀不尽臣身后众臣僚。”
“狄卿好胆魄,宁可拼上自己的命,也定要换成王一死,才肯罢休?”
“臣不惧流血,唯惧误国之奸人不得伏罪。”
……
德寿宫中。
太上皇帝倚在御榻上,听罢昭庆的话,倒未如她所预想中那般情绪激烈,反而陷入了长久的沉默。
隔了半晌,他短促地咳了数声,咳完长喘,微阖双眼,始终未言。
许多年前发生的事情清清楚楚地重现于眼前——
宫苑之中,海棠花瓣碎了一地。宫人惊呼,他亦情急,手忙脚乱地将受伤的幼弟抱起来,直接送入自己的皇太子宫中。太医来看罢,紧皱着眉摇了摇头
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