非完美球形，而是在赤道较为隆起，因此白道面在不断进动（即与黄道的交点在顺时针转动），每5天（5966年）完成一周。期间，白道面相对于地球赤道面（地球赤道面以45°倾斜于黄道面）的夹角会由60°（即45°+15°）至30°（即45°-15°）之间变化。同样地，月球自转轴与白道面的夹角亦会介乎69°（即15°+54°）及60°（即15°-54°）。月球轨道这些变化又会反过影响地球自转轴的倾角，使它出现±002 56°的摆动，称为章动。
天秤动
因为月球的自转周期和它的公转周期是完全一样的，所以地球上只能看见月球永远用同一面向着地球。自月球形成早期，地球便一直受到一个力矩的影响导致自转速度减慢，这个过程称为潮汐锁定。亦因此，部分地球自转的角动量转变为月球绕地公转的角动量，其结果是月球以每年约38毫米的速度远离地球。同时地球的自转越越慢，一天的长度每年变长15微秒。
从地球上看月亮，看到的月球表面并不是正好它的一半，这是因为月球像天平那样摆动。地球上的观测者会觉得：在月球绕地球运行一周的时间里，月球在南北方向回摆动，即在维度的方向像天平般的摆动，这被称为“纬天平动”，摆动的角度范围约6°57′；月球在东西方向上，即经度方向上回摆动的现象，被称为“经天平动”，摆动角度达到7°54′。除去这两种主要的天平动，月球还有周日天平动和物理天平动，前三种天平动
第9章 风起云涌 （中）(7/9)