开贩卖，臣深以为是，此事可安民生、足国用。”
隆庆皇帝问道：“何人能主持恤商与开关之事？”
李春芳早有准备：“臣举荐高拱。”
这时，隆庆皇帝把目光洒向群臣，突然问道：“徐大学士，你怎么看？”
“微臣以为，先帝时深受‘南倭北虏’之患，民间尚有疾苦，当力行节俭，以儆效尤，必能正士习、纠官邪、安民生、足国用。”
听罢徐阶之言，隆庆皇帝很不高兴！
“朕登基大位以来，还是第一次遴选秀女，征集六千余人，朕体恤民生，留在宫里不过百人，这还不是厉行节俭？把道士王金、申世恩，方士刘文斌等妖孽，一并逮捕法办、下狱论死，难道不是革旧弊、惩奸恶？徐阶，你老了。”
对于皇帝的自我辩护，徐阶没什么好说的，下朝回到家，便写下一份告老还乡的辞呈，很快就获得隆庆皇帝的批复，然而，朝野上下对此事看法各异、议论纷纷……
以邹应龙为首的不少官员，上奏章极力挽留；另有给事中张齐等人上疏，严厉弹劾徐阶，弄得隆庆皇帝左右为难。
这一日，隆庆皇帝把高拱招进宫，由于他平时深受徐阶的器重，又是老臣李春芳推荐的，想听听他有何高见。
“高拱，对徐阶致仕回乡一事，朕问你怎么看？”
这高拱刚从外放之地回京不久，在徐阶的举荐下，他才进入内阁，排名在徐阶之后，对于这个问题，确实让他很难回答。
59、隆庆用高拱(3/9)