一捏就碎的半焦。这样的半焦跟铁矿石混合冶炼的时候，会因为强度不够而粉碎错位，造成铁炭混合不匀的情况，导致炼铁失败，所以是不能直接用于冶铁的。不过半焦的热值很高，相比木炭或者未处理的煤能够大大提升炉温，作为燃料还是很好用的。
武备组在金口堡建了一个小冶铁炉，主要使用木炭做燃料和还原剂，但在开炉等工序时会用半焦辅助加热。这个小冶铁炉从最顶上加入石灰石、木炭和选矿处理后的铁矿石，铁矿石与碳在高温下反应，生成单质铁、二氧化碳和一氧化碳。嗯，这个过程有时会产生多余的一氧化碳，所以加料其实是非常危险的，为此机械组又做了一个加料吊车，让劳工站在地面上操控吊车加料。单质铁又在高温下融化成铁水沉入冶炼炉底部，之后就可以从放料口放出来，撇去炉渣，铸成生铁锭了。
因为炉子小，生产周期也比大型高炉短一些，大约2个小时可以出一锅铁水，不过一锅也就五六十公斤。按理说这种炉子应当24小时连续生产，但现在没有夜间照明，东海商社也支撑不了这种工作制度，更别说原材料不够，所以都是生产一天检修一天。一个月只能生产五千公斤左右的生铁，燃料消耗也很大，跟后世以“万吨”为单位的钢铁业根本没法比。
这个小冶铁炉其实主要是依靠土著技术建筑起来的——股东们虽然理论上懂得不少，但毕竟谁都没真正干过这活，真搞起来还是得靠有经验的师傅们才行。所幸中国是最早普遍采用高炉冶铁的文明，不但徐州利国监、
第74章 金口铁厂(2/5)