硝烟弥漫，枪声密集。八路军战士和民兵交替掩护，边打边退，顽强地阻击疯狂紧追的日军、皇协军。逃难的老百姓拖儿带女扶老携幼惊恐疲惫的向南奔跑，地里到处是丢弃的物品。八路军和民兵的伤病员们相互搀扶着艰难的向南行进，不时有人在炮弹爆炸和密集的弹雨中倒下。
身背大刀的方济仁趴在地上，把三八大盖步枪架在一尺高的田埂上，向进攻的日伪军精准射击，弹无虚发，枪枪毙敌。六连一排的战士们分散开趴在方济仁前后左右的麦田里阻击日伪军。
“马富财！一班长！”方济仁大声喊道。
马富财提着从日军手里缴获来的歪把子机枪弯腰跑到方济仁的身边趴在地上，气喘吁吁地问道：
“排长，有什么指示？”
“一班长，咱们六连怎么越打越散啊？现在袁副连长在哪儿呐？我怎么看不见他了？”
“袁连副右臂中弹负伤，已经脱离战斗撤下去了。现在部队建制都打乱了，指挥混乱各自为战。排长，你来指挥六连吧。”
“唉！只能这样了。这仗越打越难，越打越被动。不能再这么打下去了，这种放羊式的打法怎么行啊？得变一变打法。”
“怎么变？怎么打？排长，你说吧。”
“一班长，在我们后面四五百米远的麦田里有一条排水渠，你现在马上去通知二排长、三排长向我靠拢，看到我后撤的时候
第三章 悲观失望 前路艰险(8/11)