书房读书，幼年师从卓秉恬、贾桢，聪明好学，与四皇兄奕詝同往来，关系密切。功课为满蒙汉三种语言文字，儒家经典，诗文，武功骑射。
公元1848年，奕訢奉道光帝命，迎娶热河都统桂良之女为嫡福晋。
道光帝立储时，曾在四子奕詝和六子奕訢之间犹豫不决。但于道光二十六年下定决心由皇四子继位，写下遗诏，并于道光二十九年下令在妃园寝内为恭王之母静贵妃修墓，亲令静贵妃死后必须葬于妃园寝，不得更改，变相暗示恭王争储失败。
公元1850年正月十四日卯刻，道光帝召十重臣公启锦匣，内有御笔两谕，一为“立皇四子奕詝为皇太子”，一为“封皇六子奕訢为亲王”。这往往被认为是道光属意恭王之举，而实际上，这个指婚发生在道光下定决心写下遗诏之后，最多只能视为对恭王的补偿，况且恭王福晋并非桂良爱女，而仅为侧室所生的庶女之一。
公元1851年四月，咸丰帝授奕訢为十五善射大臣。
公元1852年四月，咸丰帝将指原庆郡王府给奕訢为府邸。此府原为乾隆年间大学士和珅的府邸。八月十五日，咸丰帝驾幸奕訢海淀别墅“朗润园”，为之题园名，山、水、亭、轩之名，并赐诗一首，极示关切之意。奕訢有答诗一首。是月，奉旨管理正蓝旗觉罗学事务。
公元1853年正月，奉旨管理中正殿、武英殿事务。九月九日，命奕訢署理领侍卫内大臣，参与京城巡防事宜。十月初七日，奉旨在军机处行走，从
第一千一百二十章恭亲王(3/4)