两岁的汉冲帝刘炳被抱上皇位，不到一年又驾崩了。把持朝政的梁太后和她哥哥、大将军梁冀，从皇族中挑出个八岁的小孩刘缵为帝，是为汉质帝。
年幼的汉质帝却对粱冀有着深刻的认识。在朝堂上当着大臣冲粱冀说出那句千古名吾“此跋扈将军也”，梁冀大恐，派人下毒害死了汉质帝。于是，地位不高、又有姻亲关系的刘志意外得到了皇帝宝座。
刘志继位后，梁冀对寓内事务“纤微必知”，他当皇帝的头几年，完全被梁冀架空了。而刘志深知粱氏外戚势力极大，不能硬抗，唯有隐忍，于是大大封赏了梁氏的“拥立”之功，仅梁氏一门的封户就达到全国人口的百分之一。
事实证明，汉桓帝是个思维柔软的人，知道凡事不能认死理，什么都有个策略问题。他从没有怨言，对粱冀封赏不断，常去梁家探望。他知道，随着时间推移，皇帝的势力总会越来越大。
后来时机成熟，梁冀听说桓帝如厕时间过长，指使亲信进宫刺探消息，被具瑗以图谋不轨的罪名逮捕。刘志悍然发动政变登上皇宫前殿，下达诏令：梁冀意欲谋反……快速扫除了梁氏外戚，而这期间他又做了一件空前绝后的举动——与宦官歃血为盟，结成生死与共的战友。
这之后才有后来为史家诟病的宦官一日封“五侯”，便是封单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡这五名宦官为万户侯，后来又加封侯览、赵忠等八名宦官为乡侯的。而这次封赏也是历史上对宦官封赏最丰厚的一次，特别是单超，被封两万户属
第一百三十七章 封侯难成(5/8)