因为东昌府并非边州，所以朝廷分配下来的马匹必定是良莠不齐。而自己这西门堡的战马或来自扈家庄、祝家庄的赠送，或来自击败枯树山、清风山、梁山等各地强盗后的缴获。扈家庄和各山强盗所用的战马，俱是精选之后的良马，是以自己这西门堡的战马都是良种，没有劣马混杂其中。
皇甫端听了西门庆的话之后，对西门庆说：“大官人可知马喜高寒，非炎方所利。我已经看过，大官人你的这些马大多是北方契丹马的马种，都是战马的良种。可是这京东西路气候比之契丹炎热，马匹更易患疾病。愚兄所知，朝廷在河北、山东的牧马监，所养之马不堪者大半。是以，大官人的马种虽好，亦得用心牧养，方能使这些战马足堪骑用。”
西门庆知道皇甫端所言有理，就向他虚心求教，并重金邀请皇甫端来西门堡掌管养马、买马诸般事物。
皇甫端本是个马痴，在西门堡见了这许多好马，哪里舍得抽身离去？再加之西门庆许以重金对他进行延揽，皇甫端又怎能够不动心？唯一让他犹豫的是，老友张清在东昌府官军的马匹也时常需要他帮忙看护一二，若是他来了这阳谷县，在张清那里面皮上须不好看。
西门庆知晓皇甫端的顾虑后，立即笑着对他说，张清与自己乃是兄弟，自己修书一封给张清，保他不会怨皇甫端东来阳谷县。那东昌府距离阳谷县也不远，倘若张清真有急用皇甫端之时，西门庆会安排人护送皇甫端赶过去，亦不会误他兄弟之情。
第三百五十二章 紫髯伯加入西门堡(2/4)