进身之阶，也是朝廷笼络士人，维持社会稳定的重要工具之一。有了利益的驱使，人们便有了进入太学深造的动力，这就形成了太学生规模日益扩大的趋势。
在太学初建时，只有博士弟子五十人，五经博士分经教授，后来为了笼络士人阶层，太学生人数不断增加，昭帝时太学生增至100人，宣帝时达200人，元帝时1000人，成帝时3000人。到东汉质帝时，太学生已经多达30000人。
在中央，除了太学这种大学性质的学校，便是特殊性质的学校，比如“鸿都门学”、“四姓小侯学”等。
鸿都门学创立于东汉灵帝光和元年二月，是统治阶级内部斗争的产物，即宦官派为了培养拥护自己的知识分子而与士族势力占据地盘的太学相抗衡的产物。又借汉灵帝酷爱辞、赋、书、画的缘由，办了这所新型学校。
而四姓小侯学则是东汉贵族学校的一种，专为外戚及大臣子弟提供的太学，又称“官邸学”。四姓指东汉樊氏、郭氏、阴氏、马氏四姓外戚子弟，因为外戚四姓不是列侯，故称小侯。明帝时崇尚儒学，特为四姓子弟立学，号四姓小侯学。
在中央官学之外，便是地方官学了。
汉武帝时，推广文翁兴学的经验，曾“天下郡国皆立学校官”。至平帝元始三年颁布地方官学学制。要求各级地方政府普遍设学：设在郡国的称为“学”，设在县的称为“校”，设在乡的称为“庠”，设在村落的则称为“序”。司马徽所说，便是这项制度。
第三百七十六章 教育（一）(4/7)