下，若不是运输武器等，就不可能动用汽车运输，只能在民间组织胶轮大车队和骆驼队运送。所以在通往新疆的沙土公路上，庞大的驼群很是壮观。为抗战，中国需要大量军事物资，由于没有外汇，苏联援华物资只能用羊毛、皮张和矿产品交换。出于这种情况，薛晔才争取到有限的经费，前往河西走廊进行地质调查。
薛晔望着远去的胶轮大车和驼群，心情很沉重。“欧美国家都进入工业化时代了，可我们这个古老的东方古国却还停留在如此原始的状态，这就是差距，我们沉睡的时间太长了。”
在山下的小村庄住下来，他们每天早出晚归，在广阔的戈壁滩、巍峨的祁连山孜孜以求探讨着大地的奥秘。在这片古西羌地，他们初步发现了芒硝、石膏、铁、锰等矿产。
走累了，坐在坍塌了的长城烽燧上休息，眼望素有“塞垣咽喉、表里藩维”之称、历代为兵家必争之地的玉门荒滩，薛烨对叶尔康说，老君庙能发现石油，可以想象在古生代和中生代时期，这儿是怎样的一片汪洋泽国啊，只可惜那是个死寂的世界，也不会有歌声。
霞光如血，蜿蜒的长城断壁残垣显得格外凝重、默然，那是一段尘封了的历史，金戈铁马、刀光剑影，累累白骨被扬起的风沙掩埋……
一首诗从叶尔康脑海涌出，如果不是老师在身边，他会大声喊出来：
就是这片远古的泽国，
波涛死了，连水的灰烬都不曾飞扬，
漠漠旷野，白骨在诉说往
第三十四章(2/9)