“我贸然前来，不会嫌弃吧？”一见面，在屋门口，乔菽萍笑盈盈地对两位男士说。
刘觉民接话道：“我没意见，这房子是小叶租的，问他好了。”
“有这么漂亮的两位女士光临寒舍，蓬荜生辉呀！求之不得呢，怎么会嫌弃。”叶尔康没想到乔菽萍能来，这让他很是欣喜，听刘觉民那样说，他赶忙做了个邀请的手势，“快请进，姑娘们，大家都是朋友，一起过年热闹。”
一进屋，见地中间的火盆正旺，江薇惊喜道：“哟，这还有火盆呢，难怪一进屋子感觉温暖如春。小叶，你财主呀！”
叶尔康说：“这得感谢你家老刘，是他买的木炭。”
乔菽萍说：“你们可真会享福，哪像我们晚上睡觉连头都捂在被子里。”
陕南一带由于地处暖温带气候，冬天不生炉子，至多在最冷的时候点几天火盆驱驱寒。这里的人家，每户都备有这种生铁铸造的火盆，平时主要用来熬罐罐茶。
就在两位姑娘打量屋子的时候，刘觉民突然发现那本藏在被子下面的《西行漫记》有半截露在外面。这书是美国著名记者埃德加斯诺写的，作为一个西方新闻记者，他走进黄土高坡，对中国西北革命根据地进行了实地考察，根据所掌握的第一手材料，客观评价了中国共产党和中国革命，并向全世界作了公正报道。此书先在英国出版，几个月后在上海被翻译成中文发行。短短的十个月内就印行了四版，轰动了国内及海外华侨聚集地。为此，国民党
第十八章(3/8)