时日，叶尔康和另外两个投缘的学生在向留守的学生会负责人打过招呼后，自行出发了。按照当初学校迁徙的路线是，从西安到宝鸡沿着陇海铁路坐火车而至，然后再从宝鸡徒步前进五百多里到汉中。但叶尔康他们没有走宝鸡陈仓道方向，而是往南进入秦岭山区，选择古子午道行进。
自古从长安到巴蜀，有六条古道通行，最捷径的就是子午古道。这条古道在秦汉以前就已经出现了，刘邦于“鸿门宴”后，被迫由霸上去南郑就汉王位时，走的即是子午道。子午道因穿越了子午谷，且从长安南行开始一段道路方向正南北向而得名。东汉及唐时期，均曾一度成为国家驿道。子午道也称“荔枝道”，杜牧的绝句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，说的就是这件事。
也正因为刘邦曾走过，也因了“妃子笑”的缘故，富有探险精神的叶尔康他们走上了这条通往汉中、巴蜀的通道。和他同行的两个男生叫辛明亮、李凯，他们是在西安的客栈等候成绩的时候认识的。辛明亮是个善于思考的人，同时也是个爱较真的人，因酷爱写作，对文字敏感且情有独钟。经过这些时日的接触和了解，叶尔康觉出辛明亮外表看起来柔弱，实际上是个内心包裹着骄傲的人。而李凯是个言语丰富的人，来自黄泛区，不但对日本人仇恨，更对国民党军扒开黄河花园口大堤痛恨万分。起因是蒋介石为阻止日军西进，采取“以水代兵”的办法，下令扒开位于河南省郑州北郊的黄河南岸的花园口渡口，造成人为的黄河决堤改道，数十万老百姓事前毫
第八章(4/9)