是表哥叶祖贤昔日的同窗。说来这萧育华不是本地人，家在陕西蒲城。在他十五岁那年，由于家庭出现变故，他不得不背井离乡，沿渭河逆流而上，辗转几百里，到秦城投奔嫁到这里的姨妈。到底是骨肉亲情，姨妈不但收留了他，还不忍让他辍学，送他进了学堂，继续完成他的学业。
就在那里萧育华结识了叶祖贤，两人成了非常要好的朋友。他们相约等过几年一同前往省城就读高级学堂，再通过努力考取颇负盛名的河都大学。然事与愿违，就在他们中学毕业的那年，叶祖贤的父亲不幸得病逝世，一个家的顶梁柱顿然倾覆了。为了不使这方天塌下来，叶祖贤只得提前结束学业，背起行囊走向回家的路。
萧育华无不惋惜地叹息道：“叶兄，你的功课那样好，到底是可惜了。”
叶祖贤也深感凄然：“人生无常，这是没办法的事。我唯有期望学弟奋发努力，去完成我们的夙愿吧，我相信你！”
就此别过，男人的眼里闪着泪花，更多的是期许。
到了秋天，萧育华并没有去省城参加会考，而是审时度势后，不负众望地以优异的成绩考取了外地的一所陆军军官学校。几年后，已是军官的萧育华利用休假的时间到秦城看望姨妈，顺便到隆兴镇，与好友叶祖贤叙叙旧，共话往日的情谊。
隆兴镇离秦城大约有三十华里的路程，这里三国时期就是古战场，东临著名的古街亭，往南不远就是诸葛孔明六出祁山的地方。远古时期，这里水草丰美，秦先祖曾在这一
第二章(4/9)