武则天道：“工部，到工部你能做什么？”
杨铭沉吟了一下，道：“草民自小就爱观察和研究各种器物，在练字之时，我发现现在所用的宣纸和硬黄纸在工艺上还有很多缺点，花了数年时间把它改良了一下，弄出一种白纸。这种白纸比起现在的硬黄纸更加精美结实，而且用料简单，节省了数倍成本。”
华夏是最早发明造纸术的国家，早在东汉时期蔡伦便发明了蔡侯纸，那时候的纸质十分粗糙，原料多为麻和丝絮。在那以后，每个朝代都对造纸术有研究，每个朝代的造纸工艺都会进步。隋唐时期生产出了宣纸，隋代用的是染黄纸，唐代用的是硬黄纸。其后更是不断进步，明清时期，造纸术已经十分成熟，出现了白纸。
以唐朝时期的条件，要造出白纸并没有多难。
武则天道：“此话当真？”
杨铭道：“草民绝不敢拿这种事开玩笑，最多半个月，杨某绝对能将白纸造出，否则的话，草民原提头见。”顿了一下，又道：“娘娘现在最缺少的就是功绩，若是白纸造出，必是一件可以造福子孙后代，利国利民，名留青史的政业。”
最后一句话顿时打动了武则天，让她下定决心，道：“好，我便任命你为工部造纸监，官职与工部侍郎平级，全权负责造纸之事。”