1941年11月18日，东条内阁正式成立，这是一个发动战争的集权“内阁”，东条英机一人身兼陆相、内相。以后又兼任文部相、商工相、军需相等职，集各种大权于一身。在就职声明中。这个战争狂人叫嚣“完成支那事变，确立‘大东亚共荣圈’”是帝国之国策，要在“皇威之下，举国一致，为完成圣业而迈进”。
强硬的战争内阁已经成立，但是否立刻发动一场太平洋战争，在日本内部仍是争执不下。防御反击派和主动进攻派完全形成严重对峙。
加上日军深陷中国战场，是否有能力发动一次新的全面战争很让人值得怀疑，因为一直到了1942年11月，整整一年时间，尽管准备充分，但原本早就该发生的“偷袭珍珠港”事件却始终没有发生
就连东条英机本人也都没有十足的把握。
在询问山本五十六意见的时候，这位联合舰队的司令官则告诉东条英机：太平洋战争必然爆发，但问题是什么时间点爆发。
此前，山本五十六进一步彻底地改进了日本海军的战略思路。在此前20年间日本海军一直是马汉海权理论的信徒，据此制定了一个渐减邀击作战：以轻型水面舰艇，潜艇以及岸基航空兵在美国海军舰队横跨太平洋过程中不断将其削弱，最后由日本海军主力在北菲律宾海——约在马里亚纳群岛与琉球群岛之间的一次“决战”中，以战列舰对战列舰的传统战列炮击战法将美国海军全数消灭。
山本五十六敏锐地指出这种计划即使是在
740.珍珠港（一）(3/6)