驾崩的消息传出后，“京师（汴梁）罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。
市民们全都自动停市哀悼，焚烧纸钱的烟雾飘满了洛阳城的上空，以致“天日无光”。
他的死甚至影响到了偏远的山区，当时有一位官员前往四川出差，路经剑阁，看见山沟里的妇女们也头戴纸糊的孝帽哀悼皇帝的驾崩。
特别是赵祯驾崩的讣告送到辽国后，连“燕境之人无远近皆哭”，辽道宗耶律洪基也大吃一惊，冲上来抓住宋朝使者的手号啕痛哭，说：“四十二年不识兵革矣。”
又说：“我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。”
此后，辽国历代皇帝竟然“奉其御容如祖宗”。
可见仁宗皇帝真的是仁义到了极点，包括到北宋灭亡的时候，进犯的金兵到处烧杀抢掠，甚至把北宋皇帝的坟墓都挖掘了一遍，但是唯独宋仁宗的坟墓完好无损，金兵无人敢动，就是因为他太过仁义了，仁义到连敌人都尊敬他。
这些也许有夸张成分，但史书从不为其他帝王做这样的描绘，由此我们可以看出仁宗之“仁”必是出类拔萃的，到了一常人难以达到的境界。
虽然他没有开疆破土决战于两军阵前的勇略，也没用厉兵秣马收复燕云的雄心。
而且也可能有些柔弱，不够决断，但作为守成之主，他能够克己、勤俭、纳谏，所用之人也以中上水平居多，特别是作为一个致力于百姓安居乐业的皇帝，恪守祖宗国策，
第九十七章 开国太祖的国策(5/11)