圜丘坛，一条丹陛桥连缀着两坛，两坛的主要建筑就集中在丹陛桥两端，丹陛桥南端有圜丘、皇穹宇，北端有祈年殿、皇乾殿。丹陛桥也称海攫大道，是一条巨大的砖砌高台商道，也是天坛建筑的主轴线。在丹陛桥的东侧建有与天坛祭祀功能相适应的附属建筑牺牲所：宰牲亭、神厨、神库等。丹陛桥西侧有斋宫，斋宫是举行祭天大典前皇帝进行斋戒的场所。外坛为林区，广植树木，为大面积柏树林。外坛的西南部有神乐署，是演习祭祀礼乐及培训祭祀乐舞生的场所。
&;&;为了表示心中对天地、大自然和祖先的虔诚，需要进行三天斋戒，吃住都在天坛里的斋宫。斋戒是一种宗教活动形式，主要用于祭祀、行大礼等严肃庄重的场合，以示虔诚庄敬。斋戒包含斋、戒两个方面，斋来源于齐，主要是整齐，如沐浴更衣、不饮酒，不吃荤；戒主要是指戒游乐，比如不与妻妾同寝，减少娱乐活动等。因此，皇帝严厉要求每一位大臣必须严格执行斋戒的清规戒律，如有违者，绝不轻饶。
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