如今，虽然魏蜀吴三国皆已归于晋，但北方依然不平静：东北方向，有鲜卑族首领慕容廆经常袭扰辽西郡一带；西北方向，则有秃发树机能窃据凉州，晋军迟迟不能攻克。李松觉得自己的机会来了。
这凉州就是今天甘肃省的武威市。从公元270年开始，凉州的鲜卑人秃发树机能就开始反晋，先是杀死秦州刺史胡烈，后又击败凉州刺史苏愉。公元279年正月，秃发树机能攻陷凉州，司马炎临朝哀叹说：“谁能为我讨此虏者？”
凉州扼河西走廊的咽喉，地理位置十分重要。而且，晋王朝在西域设有西域长史府，管理军政事务。如今凉州失守，西域与朝廷的联系断绝，晋王朝有失去西域的危险。
幸有马隆请命，率三千五百勇士西征。秃发树机能等人带领几万名部众凭借险阻抵抗，马隆的军队英勇作战，前进了一千多里，打得敌人死伤惨重。据史书记载：自马隆西去后，音讯断绝，朝廷担忧他们已经全军覆没。后来马隆的使者赶回洛阳，报告已将秃发树机能围困于凉州城，晋武帝才拍着手高兴地笑了。
但谁也没想到，这一围困就长达三个月之久，晋朝甚至都已经灭吴、统一全国了，凉州还是没有打下来。
在古代，城池的防守方往往比进攻方占据很大优势，攻方通常只有搭起云梯往上攀爬，而守方的滚木礌石、热油，任何一种方式都能对攻方造成重大杀伤；同样是射箭，城头向下放箭的伤害效果显然也要远超过城下向上放箭。
在火炮出现以
第8章 破敌之法(2/4)