由于闽北正闹饥荒，饥民参加起义的人很多，范汝为的部队就做大了。
建阳地方官王昌和瓯宁县令黄邦光束手无策，建州知州韩珉派州兵前往镇压，被农民军打败。
八月二十三日，朝廷命福建安抚使程迈“节制诸军，专一措置”前往讨伐范汝为。
九月二日，神武副统制官李棒、统领官王民率三千官兵进击农民军。
范汝为利用官军不熟道路，将官军放入了山内。
崎岖山路把官军拖得疲困不堪，也没见到一个乱民。出山之后，官军就变土匪了。
据卷一百三十三记载。
当时秋稼已熟，官军出山后，竟然忙着去田地里抢粮食。据记载：官军是“争趋田中，既为结穗牵绊，又陷泥淖……”
官军一旦变成了土匪，那么就会被土匪轻易打败。
其实范汝为料到了一切，早已埋伏好了军队，待官军混乱之际，突然杀出，官军大部被歼，李棒逃走。
由于乱军连战皆捷，附近的农民纷纷参加起义军，队伍已达数万人，神武前军统制王王燮上报的奏文称：“杀散军兵之后，聚众愈多，气焰益炽”，“贼马几数万，已破建阳县”。
不久，范汝为攻占建州城。
军事镇压失利，朝廷于十月二十一日派前御史台检法官谢响、迪功郎陆棠前往招安。
范汝为现在风头正劲，也许有了取代宋朝的想法，也许是因为彩头还不够，所以对招安不予理睬
181和尚原大战(4/5)