;大明门左右还各有一座门，左称：长安左门（即现在的东长安门），右称：长安右门（即现在的西长安门），从长安左门到长安右门，中间有条横街，便是长安街。
&;&;长安街前的偏北御道，左右又各有长廊庑殿，称为千步廊。这千步廊，即是老北京的棋盘街。
&;&;棋盘街，状如棋盘，故得名。
&;&;是明清时期北京繁华的商业之地，买卖兴隆热闹非凡。
&;&;《长安客话》中有这样一段描述：“大明门前，棋盘天街……天下士民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣，此亦是国门丰豫之景。”
&;&;这里之所以热闹，是因为千步廊左边是宗人府，吏兵工户礼部全都在此，还有鸿胪寺、钦天监、太医院、翰林院和詹事府。而右边是五军都督府和刑部所在地、太常寺、大理寺、都察院和通政司。
&;&;左文右武的基本格局。
&;&;这里汇集了明朝几乎所有的政府紧要部门。
&;&;蕲州会馆便坐落在这里。
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