国一旦发生战争，战场上相遇的时候，我愿向后撤军三舍（当时一舍为30里，三舍约合45千米），对您表示避让。如果您还要进兵，那我就要左手执鞭握弓，右边佩着弓囊箭袋，奉陪到底了。”
楚国大夫子玉（成得臣）觉得重耳志气不小，请成王把他杀掉以绝后患。成王说：“重耳历经艰险，大难不死。天意要叫他复兴，谁能够毁掉他呢？违背天意，一定会遭大祸的。”后来秦穆公邀请重耳去秦国，楚成王便将他送去了。
晋惠公十四年（前637年），惠公死了，公子圉偷偷跑回晋国即位，就是晋怀公。晋怀公同样担心在外的重耳，杀了许多跟随重耳流亡的人的家属。当时为官的都是几个大宗族，相互沾亲带故，因此晋怀公此举很是不得人心。晋国大臣们纷纷要求迎重耳归国，秦穆公便派军队护送重耳归国。重耳于第二年春天渡黄河入晋，晋国各地纷纷归附。重耳即位，也就是晋文公，这时他己经62岁了。
晋文公即位不久，吕省、郤芮等人密谋叛乱。晋文公得知后，秘密会见了秦穆公，请求援助，秦穆公答应帮助平息叛乱。吕省、郤芮见事不成，便逃跑了。秦穆公将其诱至黄河诛杀，并给晋文公配了3000卫兵。
至此，混乱了几十年的晋国终于安定下来，晋文公开始整顿和治理国家。