楚国是春秋战国时期最重要的国家之一。楚国历史悠久，还有独具一格的楚文化。那么今天，我就来说说楚国早期的历史。
楚国由周成王分封而来。这就说明楚国人的祖先对周朝来说不太重要。有大功的周武王已经封过了。一开始，楚国就是个拥地五十里的子爵国，都城在丹阳。康王时，楚国与周朝不和，楚国开始抛弃中原文化，融入荆楚文化圈。到昭王时期，楚国与周朝兵戎相见。可以说，楚国的崛起之路一波三折。在以熊艾为首的一批君主的艰苦奋斗下，楚国渐渐发展起来。
宣王时期，周朝在汉阳分封大批姬姓诸侯国，号“汉阳诸姬”，阻止楚国北上。
公元前741年，熊通即位。彼时的楚国具有强大的实力。但熊通不满足于现在的地位。他即位之初，就娶了邓国公族女子为妻，史称“邓曼”。
笼络住邓国，熊通制定了一个大胆的进攻计划。他把军队拉到遥远的南阳盆地，对这里的诸侯发动进攻。如果楚国拿下南阳盆地，就可以对中原发动进攻。但是，这里的诸侯实力强大，他们以逸待劳，打败了楚军。
接着，熊通开始攻略权国。权国不是大国，挡不住楚国的侵略。不久，楚国灭掉权国。为了便于统治，熊通在权国故地设立权县。权县（湖北当阳）是中国历史上第一个具有行政意义的县，是郡县制的开端。楚国人治国还是很有一套的，他们的崛起绝非偶然。
到公元前706年，南方只有随国有实力和楚国叫板。
第二十四章 齐楚两强（下）(1/6)