时不先立下一个定志，则中无定向，便无所不为，便为天下之小人，众人皆贱恶你。你发愤立志要做个君子，则不拘做官不做官，人人都敬重你，故我要你第一先立起志气来。”
与人相处之道，第一要谦下诚实。同干事则勿避劳苦，同饮食则勿贪甘美，同行走则勿择好路，同睡寝则勿占床席。……人有恩于我则终身不忘；人有怨于我，则即时丢过。见人之善，则对人称扬不已；闻人之过，则绝口不对人言。……人之胜似你，则敬重之，不可有傲忌之心；人之不如你，则谦待之，不可有轻贱之意。”
大明王朝小妾的地位很低，可以像奴仆那样随意被人买卖，然而看似古板的杨继盛却不是这样想的，他专门给自己的小妾作了安排：”二贞年幼，又无儿女，我死后就着她嫁人，衣服首饰都给她。我在监三年，她发心吃斋诵经，是她报我的恩了，不可着她在家守寡。”