纵深作战理论影响下，特别重视坦克的发展。由于西北边防军与苏联红军的密切关系，三十年代初起，刘琨将军就派遣了大量人员前往苏联学习坦克、装甲车和汽车摩托化作战的技战术，其中包括后来著名的中国陆军装甲兵总监杜聿鑫将军。在苏联的帮助下，西北东方红拖拉机厂得到了苏联最新型的bt-7型快速坦克的生产许可证，中国人没有仅仅满足于照搬照抄苏联的设计，而是从哈尔科夫坦克厂聘请了以费尔索夫为首的一个苏联坦克设计师团队到酒泉来协助中国工程师们进行改进，在苏联专家的帮助下，终于在1936年生产了第一辆中国版本的bt坦克，他们称之为民25型坦克，民25型坦克比bt-7的主要改进有：一加大了装甲倾角，二采用了西北特钢研究出的渗碳钢板作为装甲板并加厚了装甲厚度，三改进了变速器，四采取鞭状无线电天线。经过改进的民25（25）坦克重达十六吨，速度也慢了下来，但是装甲非常坚固，日军常用的三十七毫米反坦克炮在一百米外几乎无法穿透它的正面装甲。
&;&;同样在1936年，按照刘琨将军设想，西北通用动力公司（一家中美合资的汽车制造商）在其拳头产品gc十轮卡车的底盘基础上开发出了一款轮式装甲运输车，命名为民25型装甲运输车。西北野战军用这种装甲运输车创造了一个新兵种：装甲步兵。
&;&;从1936年底开始，刚刚得到坦克和装甲输送车的西北边防军开始组建后来威震遐迩的机械化步兵旅。大家都知道，随着坦克
第八十七章戍楼西望烟尘黑，汉军屯在轮台北(6/11)