杨贵妃生前皆无皇后之名，仅仪比皇后，实为防后宫干政。本来，杨贵妃入宫多年，也无干预朝政之举，但前已述及“衔土请命”劝阻玄宗亲征一事，正使她陷入了太子与宰相集团矛盾斗争的漩涡之中。太子因故未获监国，势必引起他的忌恨。政变一起，杨贵妃当然在劫难逃。这就是说，政变殃及杨贵妃乃在情理之中。这也是政变的一个重要步骤。看看玄宗声称“贵妃常居深宫，安知国忠反谋”，但又不得不“割恩正法”的无奈情形，可体味出杨贵妃之死，实表明玄宗的天子神威与尊严已遭损害，白居易咏“君王掩面救不得，回看血泪相和流”，可谓一语中的。这正是李亨为其乱中夺权所要达到的效果。
正因马嵬之变缘于天宝中枢政治集团的矛盾斗争，策划者又以李亨为首，那么，死者为宰相杨国忠和杨贵妃而“勿伤韦相”更容易理解了。同样，何以“马嵬涂地，太子不敢西行？”何以很快李亨即灵武登基，虽立朝廷，也都很好理解了。说穿了，这一斗争的核心就是权力的角逐。
为什么太子李亨能够在这一斗争中取得胜利呢？我认为关键在于他掌握了逃亡队伍中的部分禁军，尤其是掌握了飞龙厩兵马。
据卷116载：“禄山之乱，玄宗幸蜀，倓兄弟典亲近扈从。”由此推测，在玄宗一行之中，太子一系成员皆在后军之中。且后军二千人及飞龙厩马都已在太子的控制中。