走仕途。吴勉不负重望，学业出众，已过了院试，准备参加明年的秋闱。
汪父病来得急且重，临终前急招吴勉，问其可愿为婿，继承其家业，照顾汪岐兰一生，并承诺不娶妾室。吴勉思绪片刻，便郑重答应。汪父放下心中重虑，合上眼安然离世。
所以，对于这天降的夫婿，原本的汪岐兰也并没有多熟悉。不过，此番吴勉与她一同扶棺回乡，举办丧仪，应对宗族，打点行程，为她求医问药、安排饮食，处处用心，无不妥贴周全，让人挑不出一丝错处。原来的汪岐兰虽有些任性娇蛮，但已视他为倚仗，事事由他打理。
如今的汪岐兰，对于这夫婿实无接纳之心。但她也不得不赞汪父的眼光的确高明，吴勉此人的确可以托付终生。一路上，吴勉恪守礼仪，非重要事，不轻易到她眼前。一些细小琐事，或由丫鬟转述，或者直接吩咐丫鬟。她也因此落得自在，免去了面对面的尴尬。
“尚未成婚，你们还是称呼他吴公子吧。”汪岐兰思掂道。
秋桂、夏荷、冬梅面面相觑，还是秋桂开了口，“小姐，这样称呼，会不会生份了？”
“无妨，吴公子克己守礼，此前一直由你们称呼姑爷，想来一则是便于出面处理丧葬诸事，一则也是为了在族人面前，表示我家有梁柱可支，父亲虽逝，可大厦未倾。如此，宗族便没有理由，让我交出家产，由族中打理。现今，宗族中事已无大碍。回到家中，我还需守孝三年，成亲尚早，此时便称呼姑爷，于礼不宜，加上吴公子
第二章 夫婿(2/4)