方群玉看着劳燕分飞后的崔若曦，心中突然起了归意。他想人人费尽心机求取功名到底是为了什么？如果只为了一个虚妄的功名而家人离散、恩爱夫妻不能相见，那么这个功名求取的还值不值得？
方群玉幼时就立志辅佐君王实现尧舜之道，所以积极求取功名。贤相张九龄是他心中的楷模，张九龄以文起家，从文学走上政治，辅佐君王推行开明政治，维护着开元盛世最后的辉煌。对于玄宗不听张九龄的劝谏早杀安碌山，以致出现了后来的安史之乱，导致大唐从此衰落。方群玉常常为之扼腕叹息。考中进士做了补阙后，方群玉兢兢业业守候在皇帝身边，希望能及时提醒皇上，避免偏差，往尧舜之道上走。可是理想与现实，相距总是那么遥远，自己的忠心进谏屡遭驳斥，还数次险遭牵连。
方群玉在潘炳文弹劾杜宇飞收受荆南郡守邓戟的五十万钱的贿赂时，曾经上书为杜宇飞和刘退之辩解，他说杜宇飞收受邓戟贿赂是在录用刘退之之后，虽杜、邓两人之间收受贿赂之事因刘退之而起，但刘退之本人却与贿赂事件无关，不应该受牵连被贬黜。而且国家危难，到处需要用人之际，对待大臣宜弃细录大，不该轻黩大臣。不料皇上看了奏书后大怒，竟要治方群玉的罪，幸好有员外郎李远的极力劝谏，皇上才对他免于治罪。
后来方群玉听吴维信说，刘退之所以被贬，是因为他总向皇上说潘炳文的坏话。有一次说潘炳文的儿子潘高，没有按例先经过地方的选拔考试，就直接参加了进士科的考试，是“
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