潘炳文幕府里有个幕僚叫董秀，时年二十二岁，长的广颡深颐，疏眉秀目;为人不苟言笔，做事情上博闻强记，善于文咏。为此深得潘炳文的器重。董秀出身寒门，能得当朝丞相重用，心里就常怀感激之情，所以对潘炳文忠心耿耿。
这天潘炳文正在思考怎么对付杜宇飞，突然看到董秀，就马上计上心来。他把董秀叫过来，给他交待了一番任务，就让他下去了。
杜宇飞手下新调来一个叫董思齐的年轻书吏，每天沉默寡言，总是默默的把该做的事情做了，该记录的东西都记录的有条有理、清清楚楚，这让狂放不羁的杜宇飞很是喜欢。董思齐做事从来不挑不拣，比较繁琐的别人不愿意做的事情，他都包揽了过去。在衙门里他谨言慎行，既不和别人关系太好，也不和别人关系太坏，从不乱掺和别人的私事。这样时间长了，杜宇飞就对他十分信任，事无巨细、无论公私就都交给他去打理。董思齐也不负杜宇飞的期望，每次交给他的任务都能非常圆满的完成。
杜宇飞录取的三十多人中，有个叫刘退之的荆南人，当时杜宇飞给他的评语是“为文奇诡岸杰，自成一家”。刘退之中进士在荆南引起了轰动，因为在刘退之之前，荆南从未有人中过进士，因此人称“天荒”，当地考生(解元)称“天荒解”，刘退之打破“天荒解”，被称为“破天荒”。
荆南郡守邓戟为表彰刘退之打破“天荒”，欲奖励他“破天荒”钱七十万。刘退之不愿意接受，他说：“五十年来，自是人废，一千里
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