间可以消除的。
对于战俘，这个年代的大方向，是能不杀就不杀的，毕竟东汉末年，屡经战乱，人口凋零，战俘可都是青壮劳力或是部队兵源的来源啊。只是马超他们目前的处境比较窘迫，一来远离自己的根据地，本就人手不足，更是无法分出更多的人来看押战俘，以防止战俘发生哗变；二来他们都是远征至此，又和负责粮草供给的袁术闹翻了，而董卓的粮草大部分又都被烧毁，确也实在拿不出那么多的口粮供养战俘了。
可尽管如此，也不能将这些战俘全部斩尽杀绝，以寒了天下人之心；更不能放任这些战俘离去，流窜到民间为祸一方。所以马超提出来的办法，是目前解决问题的最好办法，至于曹操会不会在出了山谷之后，下令将自己领到的战俘全部斩杀，马超和孙坚实在是无力去干涉了。
面对孙坚的责问，曹操假装没有听到，侧头对身后的曹仁说道：“子孝，按照冠军侯的话去做吧。”