据史书记载大禹平息水患，建立夏朝后，命天下九州收集各种奇珍异石与黑铁青铜，用于制造九个大鼎。
九鼎代表天下九州，大禹命人将天下九州之地的各种奇珍异兽，山川河流绘于鼎上。
于是九鼎聚在一起就可以代表天子，是国家政权，天子王权的象征，在夏、商、周三朝被奉为传国至宝，镇国之宝。
在古代曾有严格的规定，只有天子才能用九鼎，各诸侯国只能用七鼎。
九鼎分为扬鼎，荆鼎，梁鼎，徐鼎，豫鼎，雍鼎，青鼎，兖鼎，冀鼎。
大禹死时，曾留下遗训：九鼎失，天下分。
天下大乱时，各路英豪必会为争夺九鼎而展开殊死较量，九州诸侯定然为其点燃天下战火。
夏朝覆灭后，商朝建立，于是将九鼎迁至于商都殷；周武王伐纣，商朝覆灭，周朝建立，史称西周，周成王又将九鼎迁至洛邑。
西周后期，政权开始衰败，再加上周幽王贪图享乐，周幽王被犬戎赶下台，西周覆灭；各路诸侯拥立废太子宜臼，建立东周，东周天子被挤到一块小地方，比许多诸侯国还小，各诸侯国之间争相继称霸，史称春秋。
到了东周后期，天下开始大乱，各诸侯国之间为了争夺疆域相互征战，再加上外敌入侵，史称战国。
战国时期，作为天子的周朝王室时常要求助于各路诸侯，天子的作用已大不如从前，已然成了一个摆设，不再是以前的天下共主。
到了
第一百七十章 九鼎(1/5)