杨戬顿了片刻后，淡笑着回道：“李大人前程似锦，杨某不愿交恶，官场之内步步荆棘，多一个朋友，总比多一个敌人要好，不是吗？”
李世忠闻言，负手凝视杨戬半晌，随即摇了摇头，沉声道：“锦衣走卒，心思深沉，手段狠辣，这样的朋友，李某还是不交为好！”
杨戬笑了笑，也不在意，目的既已达成，自是施礼告辞离去。
翌日，天蒙蒙亮时，石县北城处便传起了阵阵哄闹之声，二十七具尸体赫然摆在了鸿运赌坊大门外，直惊得过往百姓夺路而逃。
待消息渐渐传开，有那胆子大些的百姓想去县衙门报官时，却发现早有两名身着血衣的男子先一步跑去了县衙击鼓问堂。
事情便如杨戬预想一般，两名赌坊帮闲携白莲教证物告发鸿运赌坊和赵家公子为白莲邪教教徒，人证物证俱全，县令李世忠重新提审杨旱，念其击杀白莲教徒有功，免其死罪，当堂改判廷杖八十，生死由命。
这衙门里的廷杖却也有讲究，衙役在行刑前，会先暗中观望县丞双足：若是脚尖朝里，则八十记水火棍下去，那杨旱不死也得残废；若是脚尖朝外，则只伤皮肉不伤筋骨，回家养些日子便可无碍。说的是生死由命，可实际上却仍是要看知县老爷的意思。
李世忠既然已和杨戬达成默契，自然不会在这个关头再去为难杨旱，打了其八十大板后，便将那一脸茫然的杨旱给逐出了县衙去。