之前，先祖除筑洪武门至水西门城墙外。还以龙角贡献，并献有白金二千锭，黄金二百斤，甲土十人。甲马十匹，建南京廊庑、酒楼等。这次打击不仅使沈家失去了先祖这个当家人；而且富气也减去了大半，可谓人财两空。不仅如此，先祖当时被捕时，周庄镇上株连甚多，有尽诛周庄居者之说。幸亏镇人徐民望不避斧钺，台御状至京城：才救下周庄全镇老小。第二次灾难是在明洪武十九年，洪武十九年春，“兄至以户役故，缧*赴秋官时伯熙亦获戾京师，适与兄同系狱”。这次先祖儿子沈旺的两个儿子沈至、沈庄（伯熙）又为田赋坐了牢，伯熙当年就死在牢中，彻底断送了沈家的富贵，可老天爷觉得惩罚还不够，硬是给了第三次。洪武三十一年。“奏学文与蓝玉通谋，诏捕严讯，株连妻女，及其仇七十二家，”“洪武三十一年二月学文坐胡蓝党祸，连先祖曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”，这次先祖女婿顾学文一家及沈家六口，近八十余人全都被杀头，没收田地，可谓是满门抄斩了。先祖苦心经营的巨大家业，急剧地衰落了。“沈家大族遭受如此三次沉重的打击，只能家破人亡，若非老天爷庇护，她这一脉只怕也要难以活下，绝对的权利面前，再多的富贵有能如何，终究是留不住。
妇人出生江南小户人家，父亲本是一个木匠，家乡遭受虫害之后，父亲携家带口到苏州谋生。
苏州自古繁荣，居大不易，何况流民。妇人随父京时，只有十二岁。三年后，生活无着的父亲，将她送往苏州第一富人沈家，当一
2019.2068章：千年往事已沈沈(2/6)