但朱元璋深知马上打江山容易，要马背上守住江山就不容易了，从洪武十五年大军平定了安南后，朱元璋就着手镇守安南的人选，最初他并不看好沐英，毕竟在那个名将辈出的时代，有徐达、常遇春、朱文忠、冯国用、冯胜、邓愈这些能征善战的老将，沐英并不如何显眼，但沐英也有他的优势，他出生在出生在濠州（今安徽省凤阳县）定远县一户穷苦人家，身世和朱元璋差不多，这年江淮地区爆发红巾军起义，元朝对于红巾军的起事随即展开镇压。由于战事不断，百姓流离失所。沐英跟随母亲躲避兵乱，可是不久母亲就死在逃难的路上。
至正十二年，八岁的沐英流浪到濠州城，被当时的农民起义军将领朱元璋发现并收留，朱元璋夫妇当时膝下无子，就认小沐英为义子，沐英改姓朱，在朱元璋夫妇身边生活。朱元璋夫妇待他就像自己的孩子一样，不仅教他识字读书，还教他如何带兵打仗。
沐英倒也没让朱元璋失望，自小随军出征，侍奉朱元璋，不辞辛劳。
至正二十二年，沐英开始担当军事要任。先是被朱元璋封为帐前都尉，参与镇守镇江；后提拔为指挥使，守江西重镇广信（今上饶），第二年朱元璋派水军和陆军取福建，沐英领兵自西进攻，攻破江西福建交界处的分水关，占领崇安，又攻破闵溪十八寨，俘虏陈友定部将冯谷保。又奉命移师镇守建宁，节制邵武、延平、汀州（皆属福建）。声名开始显赫，渐渐被朱元璋重视。
但朱元璋用人，看重才能是一方面
1167章：无人可比(4/6)