的，必然要求他向朝廷作贡献。老百姓犯罪，便有钱的捐财，强壮的当兵，只有贫穷体弱的受刑罚。又设立信箱，让人投入匿名信相互告发，以至有人因而被族灭全家的。
这一年，马范采用孔目官周步的建议，下令在正常租税之外，大县贡纳米二千斛，中县一千斛，小县七百斛。没有米的县输纳布帛。
天策学士元恒上书说：“殿下生长在深宫之中，继承的是先王已经完成的家业，身体没有经历过种庄稼的辛劳，两耳没有听到过战争鼙鼓的声音，骑着马驰骋遨游，住的是雕梁画栋，吃的是山珍海味。国家财政艰难，府库里空虚了，反而浪费越来越严重；人民生计困穷，却还不断加重赋敛。现在淮南的唐朝是敌对之国，番禺的南许怀着吞并之心，荆渚的高氏天天在窥伺我们，溪洞的彭莫诸族期待我们的宽容。俗话说‘足寒伤心，民怨伤国’。希望能够停止输纳米谷的命令，杀周步来向州县谢罪，减少兴建的劳役，不要招致一旦祸败，被四方所耻笑。”
楚国王马范大怒。过几天，元恒请求谒见，楚王以白天睡觉推辞不见。元恒对客将区练说：“大王随心所欲而拒绝进谏，我等着看他一家千口飘零过不了日子了。”楚王马范更加发怒，从此终身不再见他。