乾隆三十一年九月初，木邦土司抵挡不住，退往清兵驻扎的遮放土司地区。新街成为清缅边境重镇，扼水陆之要冲，水路顺流而下，四五日就可到达缅都阿瓦，为双方必争之地，周边情势愈发告急。
但新任云贵总督杨应琚甫一上任，未曾详细了解战况，便只派出永顺镇都司刘天佑和腾越镇都司马拱垣率四百余兵，前去支援，此时清廷兵力不足千余。九月二十四日，三千缅兵乘船抵达新街，随即对清兵发动攻击。双方兵力悬殊，清兵坚持两日一夜，宣告不支，刘天佑战死，赵宏榜率残军由小道突围，退入铁壁关。
而和珅一行人，正是在九月二十五日抵达云贵之地。战事迫在眉睫，因而由和珅同福长安领三千精兵快马加鞭抵达云南，福康安则统领七千兵力紧随其后。
“和大人！福大人！”老远就瞧见杨应琚在帐外相迎，他满脸喜色，邀二人一同入内，“快！给两位大人看座！”这杨应琚是出了名的“纸上秀才”，虽有才能，却无法领兵实战，乾隆此番恐怕是实在没有人选，否则定不会教杨应琚临危领命。
和珅入帐后，端起茶碗，不急不徐的喝了起来，神态十分从容自若，不像是来打仗，反倒更像是观览来的。福长安在旁急道，“和大爷，您就先别顾着享受了，咱这一路风尘仆仆赶来，是领了皇命。今早听闻战报，那蛮子竟打的咱们节节败退！这可怎的是好！”
杨应琚端坐主位，他虽也是心急如焚，却不敢直言，毕竟此次来的这几人官职都在他之上
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